Capítulo 3. De los ríos, fuentes, y estanques particulares de Cataluña.

Capítulo 3.

De los ríos, fuentes, y estanques particulares de Cataluña.

Fertilizan los dilatados campos de Cataluña, caudalosos ríos, que se describirán, y entre ellos el más caudaloso es Ebro, abundantísimo de peces, como son truchas, esturiones, savalos, (sábalos) y otros menores, es hondísimo su alveo, y en algunas partes es navegable: tiene su oriente en los montes de Santillana (Fontibre : fontem iberus), pasa por Navarra, y Aragón, y acaba en el Mediterráneo de Cataluña cerca (de) Tortosa (delta del Ebro). (1: Tarafa, Cor. De España, fol. 3. Martorel de Luna his. De Tortosa.)

El río Segre tiene su oriente en la fuente de su nombre, bajo las montañas de Nuria en Cerdaña, corre por Cerdaña, Urgel, Orgañà, Oliana, Balaguer, y en el camino de Pons a Balaguer se junta con el río llamado Noguera Pallaresa, hasta Corbins, que topa con otro río que es Noguera Ribagorçana (Ribagorzana), pasa por Lérida hasta topar el río Cinca, fertiliza los campos con sutiles, y apacibles raudales, produce arenas de oro, llamose Siccoro, y Sicanio, dio nombre a Sicilia por los pueblos vecinos que la poblaron, fue verdugo, y ministro ejecutor de la divina justicia contra Herodías amiga de Herodes, ocasión de la muerte de San Juan Bautista, quedando en Segre sumergida, y degollada por el río que se hallaba helado. (2: Mari. De reb. Hisp. cap. de flum. Pujadas, Cor. De Catal lib. 1, cap. 4. Corb. Cata. Ilus. Fol. 44. Lucano, lib. 4 de bello Phaisalico. Nicéforo hist. lib. 1, cap. 20. Marsil. Cris. De Cat. part. 1, cap. 3, § 4, par. 2, cap. 6, § 1.)

Ter es otro río noble, que sale del monte de Montgrí por coll de Ares, da en Campredon, júntase con Freser en Ripoll, baja a Vique, de allá a Gerona, júntase con Oñà, río de Gerona, y juntos dan al mar por Torroella de Montgrí; con su dilatado curso, hermosea, y fertiliza aquel abundante País. (Paìs en el original; 3: Marin. Lib. 1, cap. de montibus.)

La Muga, es muy caudaloso, tiene su principio bajando de los montes de San Lorenço (Lorenzo, Llorens, Llorenç) de la Muga; de allí pasa por puente de Molins, Peralada, Castellón, y acaba en el mar. (4: Tarafa, cap. 21. Pujadas, lib. 1, cap. 6.)

Llobregat, abundante de truchas, sábalos, lampreas, anguilas, y otras suertes de peces, sale de la fuente de su nombre en el collado de Joù de los Pirineos, a una legua de Castellar: corre por Bagà, Berga, Cel·lent (o Cellent), por sobre Manresa a san Benito de Bages (Sant Benet), del puerto del conde va a Manresa, pasando antes por Cardona, de Manresa a Monserrate, y Martorell, júntasele el río Noya, y acaba en el mar su curso cerca (de) Barcelona: ocasiona grandes comodidades, y mayores daños de Martorell a la fin del río por descuido nuestro, pues sirve de ruina lo que fuera de grandísima utilidad con poco gasto; digno es de advertencia. (5: Pujadas, lib. 1, cap. 6. Cort. Cat. Ilustr. Fol. 49.)

Fluvià es muy caudaloso, hondo, y dilatado, tiene su oriente en san Esteban cerca de Olot, baja a Besalú, va a Esponella, Bascara, Villarobau, san Pedro pescador, y da en el mar al levante de Ampurias, es en parte navegable, y de comodidad para marineros, y mercaderes, y de grande utilidad para Ampurdán. (6: Tarafa, cap. 21. Pujadas, Cor. De Cat. lib. 1, cap. 6.)

Besós, para describirle le vale acercarse a buenos, pues por sí no merecía nombre, aunque se le dio Beto Rey de España: esto lo niegan muchos diciendo tomó el nombre por los riachuelos que se le juntan, llamándose Bisocto por otros tantos vertientes (bis + octo : 16?), que paran en su alveo: el nombre de Besós le tiene de Moncada al mar, antes toma el nombre de los pequeños ríos que le favorecen, como el Congost, Gualba, Senmenat, Ripollet, y otros: sirven sus aguas para molinos de trigo, pólvora, batanes de papel, y paños. (7: Marin. De reb. Hisp. lib. 1, cap. de flumin.) 

Los ríos de Noguera Ribagorzana, y Pallaresa tienen su oriente en los Pirineos: la Ribagorzana, que ya es río en Castellón, va por diferentes lugares hasta Corbins, donde se junta con Segre: la Noguera Pallaresa tiene su madre en una fuente en el puerto de Beret en el Valle de Aràn a Tramontana, se le juntan diferentes aguas pasando por Pallàs, (Pallás, Pallars, Pallaresa), discurre varios pueblos, y acaba en Segre. (8: Corb. Cata. Ilus. Fol. 46.)

El gran río Garona que corre por la Francia, y es el más caudaloso, tiene su oriente en Cataluña en el principio del Valle de Aràn, de una fuente que se llama Ull de Garona, que es quien le da ser, y nombre; de Cataluña corre por Tolosa, va a Burdeus (Burdeos, Bordeaux), y fenece en el Occeano (océano Atlántico.) (9: Corb. Cata. Ilus. Fol. 47.)

El río Tech es abundante, y de nombre entre los muchos ríos de Cataluña, tiene su madre en Canigò, baja a Vallespir, riega Rosellón, y a una legua de Palau fenece en el mar. (10: Corb. Cata. Ilus. Fol. 53.)

Otros muchos son los ríos de Cataluña, como Cardaner que corre por Manresa, y Francolí que riega desde más arriba de Poblet hasta Constantí del Campo de Tarragona, y de allí va al mar. Foix, que sale de la fuente de san Benito, en el término de Pontons: Noya, Tordera, Latet, y otros, los cuales, y sus dilatados cursos podrá leer el curioso en Corbera Cataluña Ilustrada, cap. 9 y 10, y en Tarafa.

Referir, y dar noticias de las fuentes de Cataluña fuera cansar sin provecho, referiremos las principales.

En el valle de Boil, se hallan dos fuentes, la una caliente, y la otra muy fría, y están una cerca de la otra. (11: Pujadas, lib. 1, cap. 5.)

En Caldes (Caldès en el original) de Monbuy (o Montbui), en el Vallès (Vallés) se hallan otras dos fuentes dentro de la villa en la plaza, una fresca, otra tibia, y muy a propósito para diversas enfermedades.

Tratando de la montaña Moncia (Moncio; Montsià), ya se refirieron las dos fuentes que dan en el mar por bajo tierra, que parece moverse gran tempestad con el ímpetu con que entran: la fuente de santa Inés, es muy particular en la falda del monte de san Lorenzo del Monte (Sant Llorenç del Munt), en una ermita consagrada a la santa, en la cual se halla una choza natural de viva peña, que destila agua muy delgada, y salutífera, apacible, y fresca: esta cae dentro de tres vasos grandísimos de la propia peña, que son como aljibes de un jaspe colorado como el de Tortosa, destila de la bóveda, o de lo alto, y da al menor vaso que se halla más adentro de la cueva, de este pasa al segundo mayor, y de este al tercero mayor, de donde se saca: es particular gala de la naturaleza, y muy plausible objeto de la vista.

Cerca de Bañolas se hallan dos fuentes de agua muy clara, que aplicándole cualquier cosa, o bañándola en ella, se vuelve colorada como oro, de color muy perfecto.

Dentro de Salsas, se hallan tres fuentes, la agua de una es de color negro, y la de dos blanco, y sólo el sabor puede distinguir estas aguas.

Otras fuentes se hallan en los Pirineos, y en todos los llanos, y montañas de Cataluña, que pedían dilatado volumen.

Los estanques de Sils, Rosas, y otros son celebrados, pero es muy singular el de Salsas, que se halla bajo un campo verde por las cañas de que está tachonado; sacándose algunas, se descubre el agua, y se pescan muchos, y más que medianos peces, de donde fingieron los antiguos, que en Cataluña sacaban los peces debajo de tierra. (12: Arist. De Mirac. Estrabón Geog. Lib. 4. Polibio y Ateneo. Marsil. Hist. orbis maritimi. Lib. 1, cap. 73.)

En Olot enfrente de la villa, se hallan dos agujeros de aire, como fuentes, que soplan tan frío, y helado, que parece insufrible: acostumbran enfriar en este lugar los paisanos el vino, agua, frutas, y lo que apetecen, con apacible delicia. En Monistrol cerca (de) Monserrate, se halla una fuente, que crece, y mengua de seis a seis horas, con flujo, y reflujo como el mar.

angulas, anguilas

Angula también es conocido como rula o raul el nombre que recibe el alevín del pez anguila, único alevín permitido por las leyes de pesca. Cuando se encuentra en los mercados de pescado suele tener 1 g de peso, mide algo menos de 8 cm de longitud. Las angulas comercializadas suelen estar cocidas, en caso de estar vivas son transparentes. Este pescado, debido a su elevado precio en el mercado, tiene un sucedáneo más barato conocido como gula y elaborado con surimi a base de abadejo procedente de Alaska.

Realiza largas migraciones para reproducirse, desde las cabeceras de los ríos europeos hasta los lugares para el desove en el mar. Algunos ejemplares realizan un recorrido de más de 5000 km hasta el mar de los Sargazos, a lo largo de dos o tres años para llegar allí desde Europa. En el recorrido no necesitan alimentarse. Las anguilas pueden serpentear por tierra firme durante varios kilómetros respirando a través de la piel.

En las primeras etapas de su nacimiento todas las angulas son hembras, y con el tiempo algunas cambian de sexo. Son transparentes y poseen un tamaño de 5 a 6 cm. Las angulas que sobreviven en los ríos van cambiando de color: la anguila amarilla tiene el lomo de color café y al pasar el tiempo cambia a verde y finalmente a plateado.

En España era tradicional en las gastronomías de Vizcaya, Asturias, Tuy y Guipúzcoa pero su popularidad se ha extendido a otras partes del territorio.

El plato más conocido es angulas a la bilbaína servido en una cazuela de barro con ajo, aceite de oliva virgen extra y guindilla ahumada. Se conoce no obstante también en la cocina francesa de las comarcas de Nantes, La Rochelle y Burdeos.

Las angulas se suelen comprar ya precocinadas, generalmente envasadas al vacío, en este caso tienen un color blanco o ligeramente negro. Depende fundamentalmente del tiempo que han pasado en el río; las negras han pasado más tiempo y son generalmente menos valoradas. En el caso de adquirirse vivas se suelen matar con tabaco disuelto en agua, luego se lavan (con el objetivo principal de quitarles la baba y pequeños palos y ramas que quedan en el cedazo) y posteriormente se cuecen en una salmuera donde adquieren el color blanco habitual.

También puede encontrarse elaboradas en ensaladas o bien como acompañante de platos de pescado o marisco.

Los elevados precios de la angula en los mercados de pescado, unidos a la escasez de la angula en los ríos, han hecho que se haga muy popular un sucedáneo de ella elaborado con surimi a base de abadejo procedente de Alaska.

Es popularmente conocido como "gula", nombre que realmente corresponde a una marca comercial concreta de dicho producto. Para elaborar un kilo de surimi son necesarios cinco kilos de pescado.

La industria alimentaria ha ido mejorando poco a poco las cualidades y las similitudes, y desde hace tiempo son mayoritarios los sucedáneos que imitan los colores grisáceos y ojos de la angula original.

Los anguiliformes son un orden de peces teleósteos que incluye las anguilas, las morenas y los congrios. Tienen el cuerpo de forma alargada que semeja la de una serpiente, con especies tanto marinas como de río.
Su nombre procede del latín anguilla, que significa anguila.
Aparecen por primera vez en el registro fósil durante el Cretácico Medio.

Tienen el cuerpo muy alargado (anguiliforme); suelen tener la piel desnuda sin escamas, y cuando las tienen son tipo cicloide embebidas en la piel; la abertura de las branquias suele ser muy estrecha y desplazada hacia atrás en el cuerpo, tienen maxilares con dientes bien formados en toda la boca, todos tienen vejiga natatoria, unas especies tienen costillas y otras no.

No tienen aletas pélvicas ni el esqueleto de dichas aletas, las aletas pectorales están también ausentes en algunas especies, y en las que las tienen se sitúan en posición muy alta por encima del esqueleto, habiendo también perdido el hueso de conexión con éste. La aleta dorsal y la anal suelen estar unidas a la aleta caudal, la cual es pequeña y con cortos radios.

La anguila nace en el Mar de los Sargazos (en formas llamadas "leptocéfalos") y se deja arrastrar por la corriente de uno a tres años hasta llegar al continente (América o Europa), donde se les llama angulas. Una vez allí remonta los ríos hasta los cursos altos, es allí donde desarrolla la gran parte de su vida. A la edad de 14 ó 15 años se convierte en anguila plateada, su estómago se atrofia y sus reservas de grasa le sirven para bajar los ríos y conducirse de nuevo al Mar de los Sargazos para la reproducción y su posterior muerte.

Las anguilas poseen una carne sabrosa que le hace ser apreciadas en la gastronomía tradicional de muchos países, al igual que los congrios y muchos otros peces anguiliformes como manjar.

Existen 15 familias agrupadas en tres subórdenes:

Suborden Anguilloidei
Familia Anguillidae - anguilas de río.
Familia Heterenchelyidae - anguilas de fango.
Familia Moringuidae - anguilas fideo.
Suborden Muraenoidei
Familia Chlopsidae - morenas falsas, o morenas de bote
Familia Muraenidae - morenas comunes.
Familia Myrocongridae
Suborden Congroidei
Familia Colocongridae
Familia Congridae - congrios.
Familia Derichthyidae
Familia Muraenesocidae - congrios picudos o morenocios.
Familia Nemichthyidae - anguilas tijera.
Familia Nettastomatidae - serpentinas.
Familia Ophichthidae - tiesos.
Familia Serrivomeridae
Familia Synaphobranchidae - anguilas branquias bajas.
Orden Anguilliformes incertae sedis:
Especie Leptocephalus humbermariorum (Tommasi, 1960)

Tommasi Amarone della Valpolicella Classico 2013

1. Nelson, J.S. (1994). Fishes of the world (en inglés) (3ª edición edición). New York: John Wiley & Sons, Inc. pp. 600 p.
2. ↑ Romero, P. (2002). An etymological dictionary of taxonomy. Madrid: unpublished.
3. ↑ Berg, L.S. (1958). System der rezenten und fossilen Fischartigen und Fische (en alemán). Berlín: VEB Verlag der Wissenschaften.
4. ↑ "Anguilliformes". FishBase. (Rainer Froese y Daniel Pauly, eds.). Versión de noviembre del 2008. N.p.: FishBase, 2008.

• Sistema Integrado de Información Taxonómica. «Anguilliformes (TSN 161123)» (en inglés).